In België spreken we van een faillissement wanneer een onderneming haar schulden niet meer kan betalen (staking van betaling) en haar krediet niet meer intact is. De rechtbank van koophandel spreekt het faillissement uit en stelt een curator aan.
Wanneer is een onderneming failliet?
Een faillissement vereist drie voorwaarden:
- Staking van betaling — de onderneming betaalt haar schulden structureel niet meer
- Geschokt krediet — het vertrouwen van leveranciers en banken is verdwenen
- Ondernemingsstatus — het gaat om een handelaar, vennootschap of vrij beroep
Gevolgen van een faillissement
- Een curator neemt het beheer over en liquideert de activa
- Schuldeisers worden gerangschikt (bevoorrechte vs gewone schuldeisers)
- Als zaakvoerder van een BV ben je in principe niet persoonlijk aansprakelijk — tenzij fout of fraude
- Als eenmanszaak ben je wél persoonlijk aansprakelijk
Bescherm jezelf als schuldeiser
Als jouw klant of leverancier failliet gaat, kun je een oninbare vordering hebben. Dit minimaliseer je door:
- Nieuwe klanten te screenen via de KBO-checker
- Vroeg te reageren bij betalingsachterstand
- Automatische alerts in te stellen via falingalert.be — je krijgt een melding zodra een van je relaties faillissement aanvraagt
Wat als jij als ondernemer dreigt failliet te gaan?
Wacht niet tot het te laat is. België heeft procedures voor ondernemers in moeilijkheden:
- Minnelijke schikking — akkoord met schuldeisers buiten rechtbank
- Gerechtelijke reorganisatie (WER Boek XX) — bescherming tegen schuldeisers terwijl je herstructureert
- Ondernemingsrechtbank — contacteer een rechter in handelszaken voor advies
Meer over de bescherming van de klant bij faillissement: Wat als je klant failliet gaat? →
Kan ik opnieuw starten na een faillissement?
Ja. In België heb je recht op een "fresh start". Na het faillissement kun je een nieuwe onderneming oprichten. Je bent wel ontzet als bestuurder gedurende maximaal 3 jaar (tenzij de rechtbank dit opheft).
Hoe lang duurt een faillissementsprocedure?
Gemiddeld 6 maanden tot 2 jaar, afhankelijk van de complexiteit van het dossier en het aantal schuldeisers.